Una serie de casos de brutalidad policial en Sao Paulo, el estado más poblado de Brasil, conmocionaron a la opinión pública y pusieron en aprietos al gobernador Tarcísio de Freitas, aliado del exmandatario de extrema derecha Jair Bolsonaro y considerado posible candidato presidencial para 2026.

La presión sobre el gobierno paulista creció luego de que se viralizara un video de un agente de la Policía Militar (PM) que arrojó desde un puente hacia el agua a una persona detenida, la cual sobrevivió.

Ese fue el último de varios hechos de violencia policial que en las últimas semanas impactaron a Sao Paulo, motor económico del país.

Imagen: SILVIO AVILA/AFP/Getty Images

Ante las críticas, el gobierno del estado argumenta que los índices de criminalidad se redujeron durante la gestión de De Freitas, exministro del gobierno Bolsonaro (2019-2023).

En marzo de este año, De Freitas había minimizado una denuncia ante las Naciones Unidas por el accionar policial: «Me da lo mismo», declaró.

Sin embargo, tras los episodios recientes, el gobernador admitió este jueves que «es momento de tener humildad y decir: bueno, hay algo que no está funcionando».

También afirmó que estaba «completamente equivocado» en oponerse a que los policías porten una cámara de video obligatoria para registrar todas sus acciones, con grabación automática e ininterrumpida.

Foto: REUTERS

De Freitas había promovido un cambio por un modelo de cámara que los agentes podrían apagar a discreción. Pero ahora prometió que se mantendrá el criterio actual.

A principios de noviembre, un agente de la PM fuera de servicio le disparó once veces por la espalda a un joven negro que había robado productos de limpieza en un mercado de la zona sur de la capital paulista.

Dos días más tarde, un niño de cuatro años murió baleado durante un operativo de la PM en la ciudad de Santos, en el que también perdió la vida un adolescente.

Dos semanas después, un estudiante de medicina de 22 años que estaba desarmado fue ejecutado por un agente de la PM, tras resistirse al arresto por vandalizar una patrulla.

Policías y militares realizan una operación contra el narcotráfico este martes en Río de Janeiro. Andre Coelho (EFE)

Al menos 580 personas murieron por el accionar policial en Sao Paulo entre enero y septiembre de 2024, según cifras oficiales, lo que marca un aumento de 55% respecto del mismo período del año anterior.

Más del 65% de las víctimas policiales en Brasil el año pasado eran negros

La letalidad policial impacta aun más a la población negra: entre enero y agosto, las muertes de negros a manos de la policía aumentaron 83%, contra el 59% para ciudadanos blancos, según un estudio del Instituto Sou da Paz con base en cifras oficiales.